豆价涨到三十五文一斗时，沈昭宁第一次主动减了豆腐量。

　　不是卖不掉。

　　是算下来利润已经太薄。

　　偏偏这时，原本给她供豆的豆行掌柜突然说没货。

　　“昨日不是还有？”

　　掌柜摊手：“商队收走了。”

　　“什么时候再到？”

　　“不知道。”

　　沈昭宁没有纠缠，去了第二家。

　　第二家也说没有。

　　第三家剩一点，价格直接开到四十二文。

　　与粟米几乎一样。

　　这就不正常了。

　　黑水本地黄豆不是主粮，哪怕跟着粮价涨，也不该几日内一下跳这么高。

　　周氏气得直骂：“他们是不是看咱家豆腐卖得好，故意抬价？”

　　“先别下结论。”

　　沈昭宁去问了西市几个同样用豆的人。

　　做酱的、磨豆糊的都说最近豆难买。

　　不是只针对沈家。

　　但原因确实与商队有关。

　　河西商盟这两日大量收豆。

　　“收豆干什么？”沈玉珠问。

　　“豆也是粮。”

　　尤其在歉收年。

　　豆能吃，也能喂马、榨油、做酱。商人提前收并不奇怪。

　　问题是沈家的小生意会直接断原料。

　　院里只剩一斗半豆。

　　按每日五十斤豆腐做，不够几天。

　　要么涨价买。

　　要么停。

　　沈昭宁选择第三条。

　　找上游。

　　她问孙军户：“黑水附近哪里种豆多？”

　　“东南二十里有个柳河村。那边靠旧河滩，豆比咱这儿多。”

　　“村里自己卖，还是都卖商号？”

　　“以前有小贩去收。近年河西商盟也去。”

　　二十里不算太远。

　　灰豆一辆小车，当日能往返。

　　第二天一早，沈昭宁带沈明珩和孙军户一起去了柳河村。

　　她不是为了绕开河西商盟搞什么“大供应链”。只是想看看能不能直接从农户手里买几石豆，让豆腐生意不断。

　　柳河村也穷。

　　今年豆收成比往年少三成左右。

　　不少人已经把好豆卖掉，只留口粮和种。

　　村口一个老农听说她要买，先问：“多少价？”

　　“黑水豆行现在四十二。”

　　老人眼睛一亮。

　　“你给四十二？”

　　“不给。”

　　老人脸立刻垮下。

　　“河西商盟来村里收多少？”

　　“三十一。”

　　“我给三十四。你们自己筛好，杂质不能太多。我先买两石。”

　　老农愣住。

　　三十四比商盟高三文，比黑水铺子低八文。

　　双方都有利。

　　问题是商盟收得多、现钱快，沈昭宁只买两石。

　　村里人商量一阵，还是愿意卖。

　　因为两石并不影响他们与大商号继续交易。

　　第一车豆装好时，沈昭宁特意把不同农户的豆分袋记。

　　沈明珩不解：“都混一起做豆腐不行？”

　　“可以。但我要知道哪家豆出浆多。”

　　豆子品种和水分不同，同样一斗，做出的豆腐量会有差。

　　她没有实验室，只能最朴素地一锅锅记。

　　回黑水后，三家豆行很快知道沈家自己去乡下收豆。

　　第一家掌柜见她经过，阴阳怪气道：“沈姑娘本事大，连商号生意都要抢。”

　　“我买两石豆也叫抢？”

　　“今日两石，明日二十石呢？”

　　沈昭宁停下：“真有一天我要二十石，掌柜愿意三十四一石卖，我照样来你家。”

　　“哪有你这么算价的？”

　　“所以各做各的买卖。”

　　她没有与对方吵。

　　市场上最正常的事就是买卖双方找更合适的价格。豆行可以涨，她也可以找别处。

　　但当天傍晚，蒋掌柜又出现在沈家豆腐摊前。

　　“听说沈姑娘去柳河收豆了。”

　　“消息真快。”

　　“黑水就这么大。”他仍是那句话。

　　沈昭宁问：“蒋掌柜也要买豆腐？”

　　“买生意。”

　　“什么？”

　　“你这豆腐每日五十斤，一年下来也挣不了几两。商盟出二十两，买你的做法和几个木框，以后你不用做了。”

　　周氏在后面听得眼睛都直了。

　　又是二十两。

　　沈昭宁却差点笑。

　　“豆腐不是我发明的。”

　　“你的比城东两家细，出得也多。”

　　“那是流程做得稳。”

　　“流程也可以买。”

　　“不卖。”

　　蒋掌柜皱眉：“沈姑娘似乎什么都不卖。”

　　“豆腐卖。”

　　她拿刀切下一块。

　　“四文一斤。蒋掌柜若买十斤，三十五文。”

　　旁边买菜的人没忍住笑。

　　蒋掌柜脸上也闪过一丝无奈。

　　“你就不想轻松一点？”

　　“想。”

　　“那为何不拿银子？”

　　“因为别人给我银子让我别做的东西，多半是它以后还能更值钱。”

　　这句话让蒋掌柜沉默了几息。

　　最后，他真买了两斤豆腐。

　　没有再谈收购。

　　沈昭宁看着他的背影，心里却多了一点警惕。

　　河西商盟连续想买她的地、她的长期劳力、现在又想买豆腐流程。

　　可能只是商业习惯。

　　大商号见到有价值的东西，就想纳入自己体系。

　　可对她而言，这恰恰是最危险的依赖。

　　一旦沈家的地、收入、原料全与同一家商号绑定，以后对方只要收紧一处，她就没有退路。

　　所以她宁可多走二十里买豆。

　　当天，柳河两石豆的第一锅出浆率比原来豆行高一成。

　　沈昭宁按约定第二日又去村里，直接告诉那户农家：“你家豆好，我以后优先按三十五文收。但我要你给我留一部分种。”

　　老农喜出望外。

　　“要多少？”

　　“先留一斗。”

　　她已经开始为明春准备豆种。

　　不是因为豆腐。

　　而是因为她的八亩养地田，本来就要种耐盐豆科。

　　如果能选到适应本地、出浆又好的豆，未来一份作物便能同时服务土地、食物和生意。

　　山河图在她把一小袋种豆录入时出现提示。

　　【本地黄豆种源已收录】

　　【耐旱性中高】

　　【耐盐性中】

　　【蛋白含量较高】

　　【当前地块适配潜力中高】

　　沈昭宁把种袋系紧。

　　她忽然觉得，明年真正的竞争未必是与哪家商号抢生意。

　　而是谁能在越来越差的天气里，让土地持续长出东西。

　　柳河村的第二趟收豆比第一趟顺利，却也暴露出新问题。农户愿意卖，并不代表沈家有能力每次自己跑二十里。灰豆一头驴既要拉磨又要提水，来回跑乡下后第二日明显没精神。

　　沈昭宁因此没有急着扩大收购，而是与孙军户商量拼车。孙家每隔五日去柳河一带换柴和鸡蛋，车上常有空位。沈家付两文车脚钱，再给一斤豆腐，就能顺带捎一两袋豆。

　　“两文就行，豆腐不用。”孙军户道。

　　“亲兄弟也得明算账。”

　　“咱们又不是兄弟。”

　　“所以更得算。”

　　两人都笑。

　　这个安排看似小，却让沈昭宁很满意。她不需要什么事都自己建一套队伍。能借用已有路线、让双方都得到好处，比重新买车买马合理得多。

　　她还去问了另外两户会往城外跑的人，把可能顺路的村庄、出发日子都记下来。不是为了立刻收更多货，而是先知道黑水周边食物从哪里来。

　　她发现，城里许多东西看似由河西商盟“供应”，其实源头仍是几十里内一个个村庄。大商号厉害在运输和仓储，不是会凭空变出粮。

　　这认识让她心里的焦虑少了一点。

　　只要源头还在，就不必把所有选择都交给一家商号。

　　第三次收豆时，柳河老农还主动送了她一小包黑豆，说这种豆产量不高，却比黄豆更耐旱。沈昭宁没有因为出浆少便拒绝，而是照样收进种源袋。明年若旱情比预计更重，产量高却喝水多的品种，未必比耐旱的小豆有价值。她现在宁可种源多一点，也不愿把希望压在一种豆上。

　　她把这包黑豆单独标记为旱年备用种，没有混进做豆腐的粮豆里，妥善收好。