「哈哈哈！周家的脸面，今日算是被你这一把老骨头亲手扔进茅坑里了！」

　　「真是笑死个人，清江城多少年没出过这等乐子了！」

　　叶湛嘲笑的话如同尖刀，狠狠刺在周家所有人的心上。

　　周正恩脸色铁青，周淩握剑的手嘎吱作响，周洵那枯槁的脸上更是阴沉得能滴出水来。

　　然而，就在所有人都以为江晏要麽斥其荒谬，要麽寻求韩山、阎大宝庇护时。

　　江晏却猛地踏前一步，看着状若疯魔的周正荣，没有丝毫犹豫地应道：「有何不敢？你要战，那便战！」

　　「地点，内城北城门口！时间，今日行刑之後！不死不休！」

　　全场彻底沸腾！

　　疯了！都疯了！周正荣疯了！江晏更疯！

　　一个练肉境巅峰，竟敢接下练精境强者的生死战？

　　还是在对方明显要拼命的情况下？

　　这简直是自寻死路！

　　闯大宝：韩山眼中精光闪闪，段永平脸上的笑容更深，眼神却越发募测。

　　江晏却不再看周正荣，仿佛接下这场看似必死的约战只是微不足道的小事。

　　他转身，对着韩山和段永平抱拳：「指挥使大人，大城守，属下这就办理周炎一案！

　　「」

　　说罢，他大手一挥，对着韩山身後的监察司部属喝道：「监察司诸人听令，奉指挥使、大城守令，缉拿仓廪司贪墨案犯周炎等一干人等！」

　　「如有拒捕，格杀勿论！随本使进去拿人！」

　　「喏！」

　　震天的应和声响起，杀气腾腾！

　　江晏一马当先，大步流星地走向那紧闭的仓廪司大门。

　　阎大宝毫不犹豫，紧随其後，逼退了周正恩和一众周家护卫。

　　陈卓看着这一幕，激动得浑身发抖。

　　「砰！」

　　仓廪司那象徵官家威严的朱漆大门，被江晏一脚狠狠踹开，门闩断裂，碎木飞溅。

　　门内，是惊慌失措的大小官吏，是端坐主位，一脸淡定的仓廪司主官周炎。

　　江晏冰冷的目光扫过周炎那强装镇定的脸：「拿下！」

　　如狼似虎的监察司众人蜂拥而入，哭嚎声、求饶声瞬间充斥了整个仓廪司衙门。

　　大小官员共计五十多人，大部分都是手无缚鸡之力的文吏，在监察司面前毫无反抗之力，被粗暴地锁拿、拖拽而出。

　　只有零星三四个有修为在身的官员试图逃跑，但最高不过练脏境，瞬间被制住，下场更为凄惨，被直接打伤锁拿。

　　一时间，仓廪司门前，哭喊震天，铁链拖地声刺耳。

　　五十多个大小贪官污吏，如同待宰的羔羊，被押解出来，在无数道目光的注视下，排成长列。

　　江晏站在台阶之上，看着这狼狈不堪的队伍，冷冷地下令：「押赴内城北门城楼，本使亲自操刀！」

　　队伍在监察司的押送下，浩浩荡荡，却又死气沉沉地朝着北门方向而去。

　　周正荣看着周炎被拖走的背影，双眼一翻，竟直挺挺地向後倒去，被周淩一把扶住。

　　这一尊老牌的练精境强者，竟被直接气晕了过去。

　　江晏押解着包括周炎在内的五十余名仓廪司案犯，穿过内城的街道，向北门行去。

　　一路无话，只有身後的咒骂、求饶和呼喝。

　　当江晏踏上通往北门城楼的最後一段阶梯，视野豁然开朗时，眼前的景象让他心中剧震。

　　他瞬间明白了段永平这个反派大BOSS，为什麽会「跳反」。

　　人！

　　目之所及，全是人！

　　中央大街，这条清江城最宽阔的主动脉，此刻竟被黑压压的人头彻底淹没。

　　从那已经被升起的吊桥下，一直延伸到视野尽头————

　　摩肩接踵，水泄不通。

　　目光所及，看不到一寸地面，只有攒动的人头，安安静静地等待着。

　　那些维持秩序的城卫军站在街道两侧，枪戟如林。

　　这些士兵的神情同样复杂无比。他们没有世家护卫那种居高临下的冷漠，反而充满了紧张、焦虑。

　　这些城卫军，大多数人的家都在外城，他们的父母妻儿，或许就在这黑压压的人群之中。

　　他们握着兵器的手微微发颤，不是因为对敌人的杀意，而是因为内心的挣紮和恐惧。

　　局面一旦失控，他们手中的武器该指向谁？

　　这便是段永平不得不「跳反」的真正原因。

　　哪里是什麽深明大义？哪里是什麽良心发现？更不是什麽削弱对手的权谋算计。

　　这是赤裸裸的恐惧，是对清江城大乱将起的恐惧。

　　就在江晏在仓廪司门前与周家对峙之时，这城下的局势恐怕已经到了极其危险的边缘。

　　只要有人登高一呼，事情就将一发不可收拾。

　　段永平比任何人都清楚，清江城看似坚固的统治，其根基早已被蛀空。

　　周炎的贪墨只是冰山一角，只是这些世家大族吸血盘剥的缩影。

　　当这些被榨乾了血肉的人汇聚在一起，当维持秩序的城卫军士兵的根也紮在这外城之中时，任何一点不慎，都将引起不可收拾的民变。

　　段永平只能选择暂时稳住这艘即将沉没的巨轮。

　　他必须立刻、果断地站在「道义」和「生存」的一边，哪怕这个「道义」是由江晏这个「祟人」提出来的。

　　他需要江晏这个点燃火种的人，好好地活着，站在民众面前。

　　些许妥协，与整个清江城的存续相比，轻如牛毛。

　　所以，他出现了，他表态了，他「支持」了江晏。

　　江晏站在高高的城楼边缘，凛冽的寒风卷起他深青色的衣袍。

　　他俯视着下方无边无际的人海，看着那些同样神色紧张，与民众血脉相连的城卫军士兵。

　　江晏深吸一口气，转过身，目光扫过身後的周炎等囚犯。

　　「时辰已到！验明正身！」

　　所有人的目光，聚焦到城楼之上。

　　五十余名仓廪司案犯，上至司储令周炎，下至参与分润的小吏，被监察司之人摁倒在地，面朝城外，黑压压地跪了一长排。

　　靠近城门的一辆青篷马车上，车窗被掀开一道缝隙。

　　重伤初愈的杨凡眼神复杂地望着城楼。

　　他身边，周氏也面无人色，紧紧攥着杨俊的手，指甲几乎要掐进儿子的肉里。

　　杨俊则瞪大了眼睛，看着江晏的身影，又是恐惧又是兴奋。

　　城门下，北门校尉周泰率领着一队城卫军把守着升起的吊桥。

　　他紧抿着嘴唇，目光望着城楼上那个持刀而立的身影，握刀的手背青筋凸起，眼神深处是难以言喻的无力感。

　　城楼中央，江晏手中握着的还是那柄被崩出无数细密缺口的长刀。

　　在他身侧，陈卓捧着从韩指挥使处拿回的卷宗。

　　他望着中央大街上那一眼望不到头的人群。

　　那里面，有早上刚刚分别的人，也有他的邻居、他的老师、他的好友。

　　陈卓深吸一口气，努力挺直因紧张而颤抖的腰背。

　　「行刑！」

　　一名监察司总旗高声大喝，声浪滚滚，压下城下的喧嚣。

　　江晏迈步，走向跪在最外侧的一名案犯。

　　这是一个面如死灰、抖如筛糠的仓曹小吏。

　　「仓廪司仓曹主簿王显，贪墨官粮，分润银三千两！斩！」

　　「仓廪司仓曹主簿王显，贪墨官粮，分润银三千两！斩！」

　　监察司众人，跟在陈卓身後，齐声大喝。

　　声震九霄。

　　三声毕，江晏挥臂斜劈而下。

　　「噗！」

　　一声闷响，乾脆利落。

　　鲜血如同喷泉，猛地从无头的脖颈断口处激射而出，在空中划出一道猩红弧线。

　　那颗头颅带着凝固的惊骇表情，被江晏提在手中。

　　身体失去了支撑，软软地倒地，兀自抽搐。

　　城下死寂了一瞬，随即爆发出震天的吼声。

　　「杀得好！」

　　「狗官！」

　　「该杀！」

　　早有准备的监察司之人立刻上前，接过江晏手中的头颅，用麻绳穿过发髻，牢牢系紧。

　　随即，这颗滴着血的头颅被悬挂在城门楼外侧，在寒风中微微晃荡，血珠滴滴答答，砸在下方的石地上，绽开一朵朵红梅。

　　没有停顿，江晏走向下一个。

　　「仓廪司转运使李固，克扣运粮，私卖官粮，获利银七千两！斩！」

　　陈卓的声音再次响起。

　　「仓廪司转运使李固，克扣运粮，私卖官粮，获利银七千两！斩！」

　　「仓廪司转运使李固，克扣运粮，私卖官粮，获利银七千两！斩！」

　　百余名监察司之人，齐声高喝。

　　刀光再闪！

　　又是一颗头颅飞起，热血喷洒，染红了江晏的裤脚和脚下的青砖。

　　悬挂头颅的绳索又多了一根。

　　「杀！杀光他们！」

　　「苍天有眼啊！」

　　「城守大人万岁！」

　　「江大人威武！」

　　城下的吼声一浪高过一浪，无数拳头在空中挥舞。

　　第三个、第四个、第五个————

　　每一次挥刀都伴随着高声呼喝罪状，以及城下山呼海啸般的「杀」字。

　　鲜血在他脚下蔓延，汇聚成小溪，顺着城砖的缝隙流淌。

　　马车上，周氏早已瘫软在座位上，用帕子死死捂住嘴。

　　杨凡呆呆地看着那些曾经在各种聚会、酒宴中见过的面孔一个个在刀光中消失，看着江晏那如同寒铁般冰冷无情的侧脸，一种难以言喻的感觉从心底升起。

　　杨俊则看得眼睛发亮，少年的心性被这血腥而「正义」的场面刺激得热血沸腾，只觉得持刀砍下一颗颗头颅的江晏无比高大。

　　「爹！娘！孩儿要去帮阿晏！孩儿无论如何也要去帮阿晏！」

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