大江南岸。

　　湘南城内，早已不是往日的平静繁华。

　　整座城池，被硬生生打造成一座巨大的战争堡垒。

　　城墙加高、加厚、加固，女墙之上插满旌旗，滚木、擂石、火油、箭矢堆积如山。

　　城门用铁水重新浇筑，厚重如铁，坚不可摧。

　　街道之上，士兵往来穿梭，甲胄铿锵，脚步沉重。

　　空气中弥漫着紧张气氛。

　　从大江防线溃败下来的庆军，尽数收缩到了湘南城内。

　　正规军足足四五十万，再加上临时征调的民兵、青壮、城内百姓，整座城池人口瞬间突破百万。

　　人声鼎沸，兵甲如山，一眼望不到尽头。

　　好在湘南城本就是南庆江南最大的后勤基地之一。

　　粮仓堆满，粮草充足，军械完备，守城物资堆积如山。

　　守上一年半载，完全不成问题。

　　这也是赵志敢在此死守的最大底气。

　　庆军前线指挥所内，气氛凝重。

　　巨大的沙盘摆在正中，上面插满旗帜，标注着秦军动向。

　　平南王赵志端坐主位，面色沉冷，双目布满血丝。

　　连日溃败、连夜奔逃、强行收拢残兵，早已让他疲惫到了极点。

　　可他不敢松懈。

　　一松懈，整座湘南城就会崩。

　　整个南庆的江南防线，就会彻底碎掉。

　　周围数十名将领环立两侧，人人面色凝重，沉默不语。

　　“秦军前锋，距离湘南城已不足三十里。”

　　“他们休整一夜，明日一早，必定开始攻城。”

　　一名参将低声汇报，声音带着难以掩饰的紧张。

　　赵志指尖重重敲在桌沿，沉声道：

　　“慌什么。”

　　“湘南城高池深，粮草充足，兵力四五十万，民兵数十万。”

　　“秦军就算再强，也不是铁打的。”

　　“只要我们死守不出，消耗他们的锐气，耗到他们粮尽兵疲，我们就能反推！”

　　众将纷纷点头，却依旧难掩心中不安。

　　秦军的战斗力，已经不是人数可以衡量。

　　就在这时——

　　“报——！”

　　亲兵大步冲入，单膝跪地，声音急促：

　　“王爷！城外来了一人！自称是秦军特使！”

　　“要求入城面见王爷，有要事相商！”

　　一语落下，指挥所内瞬间一静。

　　所有将领目光齐刷刷看向赵志。

　　秦军特使？

　　这个时候来，不用想也知道目的。

　　赵志眉头猛地一皱，眼底闪过一丝冷厉。

　　劝降。

　　必定是劝降。

　　他沉默片刻，胸腔中怒火翻涌，却强行压下。

　　两军交战，不斩来使。

　　这是规矩。

　　更何况，他倒要听听，秦军能说出什么花来。

　　“带进来。”

　　“是！”

　　亲兵转身离去。

　　不多时，一道身影缓步走入指挥所。

　　来人一身素色长衫，腰佩玉佩，手持使节令牌，步履沉稳，面容平静。

　　无甲、无兵、无刃。

　　孤身一人，直面数十万大军的主帅营帐。

　　气度从容，不卑不亢。

　　他走到堂中，对着赵志微微拱手，不跪不拜，礼数恰到好处。

　　“秦军特使，见过平南王。”

　　赵志抬眼打量对方，目光如刀，似要将人刺穿。

　　“你是岳飞派来的？”

　　“是。”特使点头，“在下奉岳将军之命，特来拜见王爷，陈述利害，劝王爷早做决断。”

　　“劝降？”赵志冷笑一声，语气带着讥讽，“秦军刚破一道江防，就以为天下已定？”

　　特使面不改色，依旧平静：

　　“王爷英明。”

　　“在下正是为劝降而来。”

　　“但在下并非威胁，而是为王爷、为湘南百万生灵，指一条生路。”

　　他顿了顿，目光扫过堂内众将，继续开口：

　　“大江防线已破，南庆水师全军覆没，秦军渡江成功，兵锋所向，势如破竹。”

　　“能庆朝堂人心涣散，世家逃亡，权臣谋退，傀儡皇帝形同虚设。”

　　“南庆的灭亡，已经进入倒计时。”

　　“这一点，王爷比谁都清楚。”

　　赵志脸色微沉，没有打断。

　　特使说的，全是实话。

　　实话最伤人。

　　“王爷手握四五十万大军，固守坚城，看似底气十足。”

　　“可王爷心里明白，这些兵，是败兵。”

　　“这些将，是惊弓之鸟。”

　　“这些民，早已心向大秦。”

　　“秦军百战精锐，水陆并进，粮草充足，将帅同心。”

　　“攻城只是时间问题。”

　　“一旦开战，湘南城必成人间炼狱。”

　　“血流成河，尸骨堆积，百姓流离，将士惨死。”

　　“到头来，城破人亡，身死名裂，于事无补。”

　　特使声音沉稳，字字清晰，刺入人心：

　　“岳将军有令——”

　　“只要平南王愿意放下武器，开城投降。”

　　“秦军保证，不杀一兵一卒，不扰一城百姓。”

　　“保全所有将领性命，不追究过往战事罪责。”

　　“士兵愿留者编入秦军，愿归者发放路费还乡。”

　　“湘南城完整接收，官府不变，民生不变，秋毫无犯。”

　　“南庆大势已去，王爷没有必要为一个即将覆灭的朝廷，陪葬整座湘南城，陪葬数十万将士的性命。”

　　“识时务者为俊杰。”

　　“请王爷三思。”

　　一番话说完，指挥所内落针可闻。

　　不少将领脸色微动，眼神闪烁。

　　投降……

　　或许真的是一条活路。

　　赵志坐在主位上，指尖死死攥紧。

　　怒火、屈辱、不甘、挣扎，在他眼底疯狂翻涌。

　　他是南庆平南王。

　　是镇守江南的最高统帅。

　　是手握重兵的封疆大吏。

　　让他投降？

　　让他不战而降？

　　绝不可能！

　　他猛地一拍桌案，轰然巨响。

　　“放肆！”

　　赵志霍然起身，双目赤红，厉声怒喝，声震屋瓦：

　　“一派胡言！”

　　“我赵志世受大庆皇恩，镇守江南半壁，岂能做屈膝投降之辈！”

　　“你们秦军虽胜一阵，便敢小觑我湘南坚城？”

　　“我城内守军四五十万，民兵数十万，粮草可支三年，城墙高厚坚固，防御完备！”

　　“就算你秦军再悍勇，想攻下湘南城，也要付出尸山血海的代价！”

　　“我倒要看看，你们能不能踏平这座城！”

　　他越说越怒，声音带着破釜沉舟的决绝：

　　“告诉岳飞！”

　　“想要湘南城，拿命来换！”

　　“想让我赵志投降，除非我死！”

　　“除非踏过我的尸体！”

　　众将被赵志的气势震慑，纷纷挺胸，神色一振。

　　降，是屈辱。

　　战，或许还有一线生机。

　　特使看着赵志暴怒的模样，依旧平静，没有半分畏惧。

　　他轻轻摇头，语气带着一丝惋惜：

　　“王爷何必如此。”

　　“战端一开，生灵涂炭，悔之晚矣。”

　　“本将意已决！”赵志厉声打断，“再多言，休怪本将军法处置！”

　　“来人！”

　　“送特使出城！”

　　“告诉秦军——”

　　“明日战场相见！”

　　亲兵立刻上前，示意特使离开。

　　特使深深看了赵志一眼，不再多言，微微拱手，转身缓步离去。

　　从容而来，从容而去。

　　仿佛早已预料到这个结果。

　　指挥所大门重新关上。

　　赵志重重喘了口气，浑身紧绷，杀意冲天。

　　“诸位！”

　　他目光扫过众将，声音斩钉截铁：

　　“秦军劝降，就是想不战而屈人之兵！”

　　“我们不能退！不能降！不能怕！”

　　“从今夜起，全军上城，死守城池！”

　　“与湘南城共存亡！”

　　“与城共存亡！”

　　众将齐声嘶吼，声浪震彻营帐。