火堆渐渐转弱，只余下暗红的炭火，腐骨虫早已不见踪影。
洛晴将最后一点松脂添进去，火星噼啪跳了跳，映得她眼底一片清明。
“此地不宜久留，”护教弟子用剑挑开身前的瘴气，“往谷心走，那里地势开阔些。”
程澈扶着缓过神的女弟子起身，那女弟子怯生生地对洛晴道：“谢……谢谢晚师姐。”
洛晴微微颔首，目光却落在方才虫群涌出的腐叶堆里……
那里隐约露出半截锈蚀的铁链，链环上还沾着些黑色的一团东西，看着竟与九尾邪虎身上的有些相似。
她弯腰捡起链环，指尖触到的地方冰凉刺骨，仿佛还带着妖兽的戾气。
“这链子……”程澈凑过来看了眼，“和刚才那妖物身上的痕迹对上了。”
护教弟子接过铁链端详片刻，眉头拧得更紧：“是镇魂链，寻常妖兽不会戴这个。”
他将铁链扔回地上，“走，去前面看看。”
一行人往谷心走了约莫一炷香的功夫，瘴气忽然淡了许多，眼前竟出现一片残破的石殿。
殿门早已朽坏，匾额上“锁妖”二字。
那二字被岁月磨得只剩轮廓，殿前的石阶上爬满了墨绿色的藤蔓，藤叶间隐约能看见白骨。
“这里以前是……”程澈话音未落，就被洛晴按住了肩膀。
“别动。”洛晴的声音压得极低，目光盯着石阶第三级……
那里的藤蔓与别处不同，根部泛着诡异的紫黑色，且排列得异常整齐，像是人为布置的机关。
她想起古籍里提过的“腐骨藤阵”，专以生灵血肉滋养，触碰者会被藤蔓缠上，骨头瞬间化为脓水。
“绕着走，踩石阶边缘。”洛晴率先抬脚，足尖精准地落在石阶最外侧的石棱上。
程澈众人立刻会意，他扶着女弟子亦步亦趋地跟着，护教弟子则走在最后，长剑横在身前以防不测。
刚绕过石殿正门，就听见殿内传来“咔哒”一声轻响，像是有什么东西被触动了。
洛晴示意众人停下，自己则贴着殿墙往里探看……
只见殿中摆着十几个锈蚀的铁笼，笼中积满了灰尘，唯有最里面的铁笼上，挂着一把闪着银光的锁。
而铁笼前的地面上，散落着几枚与洛晴掌心一模一样的银针。
洛晴心头猛地一跳，指尖的银针几乎要被捏碎。
这银针是她以前在宫中母妃常常用来教她的，怎么会出现在这里？
“怎么了？”程澈压低声音问。
洛晴摇摇头，正要说话。
却见那挂着银锁的铁笼忽然剧烈晃动起来，笼中传来沉闷的嘶吼，像是有什么东西正从沉睡中苏醒。
护教弟子脸色骤变，一把将众人往后拽：“不好！是封印松动了！”
石殿的梁柱开始簌簌发抖，藤蔓从地底疯狂钻出，瞬间缠住了众人的脚踝。
洛晴反应极快，扬手将银针射向缠上程澈的藤蔓根部——那里正是紫黑色藤蔓的要害，银针没入的瞬间，藤蔓立刻化为黑水。
“用剑砍根部！”洛晴喊道，同时抽出自己的剑，利落斩断缠上自己的藤蔓。
她的动作算娴熟，每一下都精准狠辣，显然是从小练过的。
铁笼的嘶吼越来越响，银锁上的光芒渐渐黯淡。
洛晴看着那几枚散落的银针，忽然明白了什么。
她立刻转身对护教弟子与众八道：“这不是普通的封印，是用特制银针镇住的！”
“我去补针，你们拦住藤蔓！”
不等众人回应，她已足尖点地，踩着摇晃的石阶朝铁笼冲去。
程澈想拉住她，却只抓到一片衣角，眼睁睁看着她的身影消失在弥漫的灰尘里。
石殿外的瘴气再次翻涌，仿佛有无数双眼睛在黑暗中睁开，静静注视着这场突如其来的变数。
洛晴冲到铁笼前时，脚踝已被窜起的藤蔓缠住大半，尖锐的刺扎进皮肉，带着刺骨的麻意。
她咬着牙反手用金剑斩断藤蔓，余光瞥见笼中蜷缩着一团黑影……
隐约能看出是只身形消瘦的雪狐，浑身毛发纠结，唯有一双眼睛亮得惊人，正死死盯着她掌心的银针。
“是你？！”洛晴心头一震。
那些散落的银针旁，还压着半块刻着“倾”字的玉佩——那是她十岁生辰时，父皇赏给她的伴读雪狐的信物。
当时，雪狐被人掳走，她以为早已不在人世。
铁笼上的银锁“咔哒”一声裂了道缝，雪狐猛地撞向笼壁，发出一声凄厉的哀鸣。
洛晴立刻回过神，从怀中摸出最后三枚银针，指尖因用力而泛白。
古籍上说，“以针镇魂，需取天、地、人三窍”。
她盯着雪狐颈间、腹下、尾根的三处白毛，那正是它灵力汇聚之地。
“忍着点。”洛晴低声道。
随之她足尖猛地蹬向笼门借力，身形在空中稳住的瞬间，三枚银针已脱手而出。
第一枚钉在颈间白毛处，雪狐的嘶吼陡然拔高。
第二枚刺入腹下，它的身躯剧烈抽搐。
第三枚刚要射中尾根，笼外忽然传来程澈的惊呼：“小心身后！”
洛晴猛地回头，只见一条碗口粗的藤蔓带着腥风砸来，她下意识侧身躲避……
肩膀还是被扫中，剧痛让她瞬间脱力，第三枚银针偏了半寸，擦着雪狐的尾巴钉进笼壁。
“吼——”
雪狐眼中红光一闪，竟硬生生挣断了半根铁链，铁笼被它撞得倾斜，笼门“哐当”一声裂开。
洛晴看得清楚，它腹下被银针钉住的地方，正渗出黑色的血——那不是雪狐该有的颜色，倒像是被什么邪物附身了。
“它被煞气侵体了！”护教弟子的声音从藤蔓后传来，“必须钉中尾根的灵窍，否则会彻底魔化！”
洛晴咬着牙爬起来，刚要去捡落在笼边的银针——雪狐已从裂口中探出头，尖利的爪子直扑她面门。
就在这瞬间，洛晴忽然注意到它尾根的白毛间，有个极小的朱砂痣——那是她当年亲手点上去的记号。
“小白！”她脱口而出。
雪狐的动作猛地一顿，眼中的红光竟褪去几分。
就是这刹那的迟疑，洛晴扑上前，一把将最后一枚银针按进它尾根的灵窍。
“嗷——”雪狐发出一声悲鸣，庞大的身躯急剧缩小，黑色的煞气从针孔中喷涌而出，在笼中盘旋片刻便消散了。
它软软地倒在笼底，变回了当年那只通体雪白的小狐狸，只是气息微弱得几乎看不见。
藤蔓不知何时退了，程澈扶着脱力的洛晴，看着笼中蜷缩的雪狐，讷讷道：“这……这是怎么回事？”
洛晴望着那枚钉在灵窍上的银针，声音带着不易察觉的颤抖：“它不是妖兽，是被人抓来养煞的。”
她顿了顿，看向护教弟子，“镇魂链、腐骨藤、九尾邪虎……这里根本不是试炼地，是有人在刻意布置煞局。”
护教弟子脸色凝重，刚要说话，却见石殿外的瘴气忽然翻涌成漩涡，一个沙哑的声音穿透雾气传来：“不错的观察力，可惜……发现得太晚了。”
洛晴猛地抬头，只见瘴气中缓缓走出个黑袍人。
他手中握着一串骷髅头手链，每走一步，手链就发出“咔啦”的轻响，听得人头皮发麻。
笼中的雪狐忽然不安地呜咽起来，洛晴将金剑握紧，指尖的伤口又开始隐隐作痛——这场试炼，原来从一开始就是个陷阱……